Inti Raymi à Cuzco & le grand, le fameux, le majestueux Machu Picchu

Après 10 heures de bus nous arrivons un peu fatigués à Cuzco. Les longs trajets en bus peuvent être épuisants (surtout s’il y a des enfants qui hurlent et geignent et ce, le siège derrière vous).

Backpack au dos nous traversons la ville de Cuzco pour rejoindre le quartier où se trouve notre hôtel, réservé un peu au hasard… On peut dire que le hasard fait sacrément bien les choses: il se trouve dans le petit barrio (quartier) de San Blas! Gros coup de coeur pour ce quartier pavé, fait de petites ruelles ravissantes où les petites maisons sont toutes blanches avec des volets bleus. Un mélange entre Mykonos et Yvoire (petite île sur le Lac Léman côté français)!!

Il y a de petits hostels, de minuscules restaurants, petits cafés dérobés et lorsqu’on s’enfonce: de petites cours. Bref, tout est petit; donc mignon et je suis sous le charme de San Blas ♡

En ce vendredi 24 juin, à 10:30 nous rejoignons la Plaza de Armas au centre de Cuzco car nous avons la chance de pouvoir assister à un événement annuel exceptionnel: Inti Raymi!!

Il s’agit de la fête du soleil. Inti signifie soleil et Raymi signifie cérémonie. C’est donc une cérémonie religieuse inca qui marque le solstice d’hiver. Une fête très importante pour les péruviens.

Il y a un monde fou! Les gens viennent de tout le pays et même de plus loin pour assister à cette cérémonie. Nous sommes entassés dans la foule par 32 degrés et le soleil qui tape fort. Nous sommes curieux de voir ce spectacle qui nous attend! Puis cela commence, c’est un mélange entre danse, théâtre, incantations. La musique nous emporte, on se croirait tombés à l’ère des incas. Les tenues sont colorées, la musique entrainante et les pas de danse d’une autre époque. Puis vient le président afin de saluer la foule et dire quelques mots au sujet de cette fête si spéciale au cœur des péruviens. Cependant impossible de dire si c’était le président sortant (en juin 2016 justement), Ollanta Humala ou le nouveau président Pedro Pablo Kuczynski. Les élection générales péruviennes 2016 ayant justement lieu entre avril et juin. Peut-être y avait-il les deux?! Nous serions incapables de le dire vu le monde.

Nous profitons ensuite de l’après-midi pour nous perdre dans chaque recoin de Cuzco.
En effet, la ville se trouve à 3400 mètres d’altitude et fut la capitale des Incas. Pour ce week-end de fête il y a des stands de nourriture & spécialités partout. C’est une belle ville qui transpire l’histoire, la culture mais aussi la gastronomie! Ces maisons et bâtiments avec de charmants balcons me plaisent. Cela ajoute assurément au charme de la ciudad (ville).

Le samedi nous décidons de partir à l’opposé du centre-ville et de prendre un peu de hauteur. Cuzco se trouve dans une cuvette et est surplombée de collines. De là-haut nous jouissons d’une magnifique vue. Une petite bouteille de vin et quelques snacks nous permettent de faire un petit apéro improvisé – with a view!

Pas loin de là, le Cristo Blanco surplombe et embrasse Cuzco de ses bras. Nous pensions qu’il y avait un christ à Rio de Janeiro uniquement! Hé bien non 🙂

Non loin d’imposantes ruines et quelques lamas qui se promènent. Et là nous attrapons un fou-rire: un lama monsieur grimpe sur un lama madame avec beaucoup d’enthousiasme et de volonté, dirons-nous, et la propriétaire qui tente avec grand peine de tirer sur la corde/laisse de lama monsieur pour calmer ses ardeurs. Drôle de tableau!

Ce soir-là nous choisissons un de ces petits restaurants si mignons de San Blas pour un repas en amoureux, arrosé de Pisco Sour.

Le dimanche matin le réveil pique un peu, mais c’est pour une excellente raison! On s’apprête à partir pour 2 jours d’expédition afin de voir une légende, un mythe, une cité Inca bien connue: le Machu Picchu! Nous attendent: 7 heures de mini-bus de Cuzco à Hidroelectrica. Le trajet est une attraction en soi, la route n’est pas vraiment une route; mais un vague chemin fait de sable et de cailloux, les virages n’en finissent pas, ça secoue, ça bouge et sur la fin nous sommes au bord d’une falaise, croiser d’autres véhicules relève du challenge… Tout cela à une vitesse pas forcément adaptée. On se croirait sur des montagnes russes! Installés à l’avant avec Mathieu, à côté du chauffeur, nous faisons connaissance et papotons avec lui, tout en étant aux premières loges pour admirer la Vallée Sacrée que nous traversons. Nous passons de la ville aux montagnes sauvages, du soleil, à la brume, puis à la pluie. Le panorama devient mystique.
Nous arrivons finalement entiers à bon port, après une petite pause-vomi pour ceux et celles qui n’ont pas supporté les virages.

Là nous attend un excellent lunch puis, chacun à notre rythme, nous commençons la marche de deux heures pour rejoindre Aguas Calientes, la ville qui se trouve au pied du Machu Picchu, et où nous passerons la nuit. Notez qu’il y a un train qui fait le trajet pour les moins « sportifs » mais ce à un prix exorbitant. Cette marche relève plutôt de la balade (certains touristes sont en tongs, en bottines à talons ou chaussures compensées, c’est dire!) mais on s’enfonce peu à peu dans la jungle et le cadre est magique! Des lianes qui pendent ci et là, une flore sauvage, la rivière qui longe le chemin. Cette atmosphère pleine de mystères et mystique est renforcée par ces montagnes pleines de végétation vert foncé qui nous surplombent.

On a l’impression de pénétrer dans un monde parallèle! 9 kilomètres plus tard nous arrivons à Aguas Caliente et rejoignons notre hôtel. En aucun cas nous ne nous attendions à découvrir un village pareil au pied du Machu Picchu. Aguas Caliente a uniquement une utilité touristique. Je n’ai jamais vu autant de restaurants et d’hôtels dans un si petit village. Pas très authentique me direz-vous mais très mignon et vivant malgré tout.

La nuit sera courte car nous nous réveillons à 4:00 afin d’être à 5:00 à l’entrée du parc en bas dès son ouverture. Nous sommes une cinquantaine à monter à la lueur de la frontale, de nuit, à pieds. 50 minutes de montée, raide, uniquement des marches (hautes et inégales) en zig zag… On arrive en nage à l’entrée haute du parc du Machu Picchu. Les plus flemmards sont déjà là, ils sont montés en bus-navette pour un prix à nouveau exorbitant. Puis les portes s’ouvrent à 6:00 et tout le monde s’empresse pour découvrir la fameuse cité inca.

Pas de lever de soleil aux milles couleurs pour nous dû à la brume et aux nuages mais je dirais que cela ne fait qu’ajouter au mysticisme des lieux.

Nous y sommes!

Un nouveau rêve qui se matérialise devant nos yeux. *chanceux*.

Le Machu Picchu (« vieille montagne » en quechua) est une ancienne cité inca. Classé depuis 1983 au patrimoine mondial de l’UNESCO et depuis 2007 désigné l’Une des Septs Nouvelles Merveilles du Monde par la New Open World Foundation.
Les ruines inca sont à cheval entre Huayna Picchu et Montaña Machu Picchu.

Une heure à se balader dans cet héritage laissé par les incas, puis nous nous dirigeons vers l’entrée de la Montagne du Machu Picchu. Ce trail ouvre à 7:00 et nous serons parmi les 10 premiers à l’escalader ce jour-là. Nous aurions aimé nous rendre sur la montagne voisine, le fameux Huayna Picchu mais ce trail-ci est complet des mois et des mois à l’avance malheureusement (quotas obligent).

Et c’est reparti pour 1h30 de montée très raides, toujours des marches hautes et inégales (les incas n’ont donc pas pensé aux personnes à petites jambes?!). Et là la pluie commence à tomber… Fine puis de plus en plus forte. Et dire que nous n’avons pas eu une goutte en deux mois de voyage (excepté dans le bus au retour d’Iguazu), et voilà qu’il pleut au Machu Picchu. Plus nous montons plus il y a de nuages, on ne voit absolument rien de là-haut. La montée étant ardue, glissante et casse-gueule avec la pluie et sans avoir de vue on en vient à se demander si cela vaut la peine de monter au sommet. On hésite 1 seconde mais on se dit qu’il faut le tenter! On continue, trempés. Et là, une fois en haut, sans regrets!! La pluie s’est arrêtée, les nuages ne montent pas aussi haut et du sommet nous jouissons d’une vue incroyablement sublime! L’effort en valait 100 fois la peine une fois encore!

Nous sommes seulement 5-6 au sommet et savourons cette vue sur les ruines du Machu Picchu, la vallée bien plus bas, les montagnes, le Huayna Picchu, tout cet environnement magique. Les suivants arrivent gentiment et nous décidons de redescendre. Nous croisons des centaines de personnes lors de la descente et la plupart étaient comme nous à ce stade et commençaient à désespérer (il pleut, on ne voit rien, quand est-ce qu’on arrive au sommet, c’est encore loin, déjà 1h30 je n’en peux plus,…).

Ils nous interrogent des yeux nous voyant redescendre le sourire au lèvre et des étoiles dans le regard. Nous leur disons en anglais et/ou espagnol qu’il reste soit 5-10-15-20 minutes (à tous ceux que nous croisons, soit une centaine de personnes) et leur assurons que leurs efforts ne sont pas vains, la vue vaut toute cette sueur. Remotivés et boostés ils continuent avec soulagement. Nous avons l’impression d’être le Messie l’espace d’un instant! 🙂

Une fois de retour en bas au site inca, aux alentours de 9h30 nous sommes scotchés du nombre de personnes comparé à ce matin! Des milliers de personnes qui se promènent dans les ruines, qui jouent du coude pour avoir LA photo ou LE selfie du Machu Picchu. Comme quoi, se lever à 4:00 et être là à l’ouverture vaut amplement la peine!

Trop de monde, on s’en va! Nous avons tout le chemin inverse à faire: sortir du parc du Machu Picchu, descendre les escaliers jusqu’au bas du parc puis faire les 9 kilomètres en sens inverse d’Aguas Caliente à Hidroelectrica oû nous attend le van pour les 7 heures de retour sur Cuzco. Autant dire qu’on n’est pas couchés 😉

De retour dans la soirée à Cuzco on ne rêve que d’une bonne douche chaude, un bon repas et une longue nuit!

Le mardi 28 juin on se réveille de beaux souvenirs et rêves du Machu Picchu pleins la tête.

Nous partons profiter de notre dernière journée à Cuzco. On se balade, on va au marché de San Pedro manger un menu comme ils en font dans tous les marchés d’Amérique du sud. Pour CHF 2.00 à peine, on a une soupe (tellement riche et complète que c’est un repas en soi), ainsi qu’un plat du jour (viande ou poisson). Plus tard dans la rue je me fais malheureusement pickpocketer mon natel ce qui me coupe le moral. On passera les heures suivantes à l’hostel à faire les démarches pour bloquer mon numéro et avertir mes proches.

Ce sont malheureusement des choses qui arrivent, surtout en voyage. C’est pénible mais pas dramatique.

Le soir 22 heures de bus nous mèneront à Lima!