Panamá City & idyllic Bocas del Toro

Nos ennuis pour quitter la Colombie afin de rejoindre le Panamá commencent à Cartagena. Alors qu’on se rend au terminal de bus pour notre bus de nuit jusqu’à Medellín il s’avère que la compagnie de bus a fait une erreur et vendu deux fois nos sièges, qui sont donc déjà occupés. Sachant qu’on a un vol le lendemain de Medellín à Panamá City (étrangement la solution la plus rapide & la plus économique…) il nous est impossible de ne pas prendre ce bus, le dernier de la journée. Résultat: une moitié de nuit dans le couloir au pied des gens qui doivent nous enjamber afin de passer et l’autre moitié de nuit sur un siège cassé. Génial…

On arrive à bouts de nerfs & de fatigue (du moins, nous pensions être au bout…) au terminal de Medellín avec 5h30 heures de retard, sautons dans un taxi pour rejoindre l’aéroport international (pas la porte d’à côté). Et ce qui devait arriver, arriva. Notre vol décolle à l’instant même où nous atteignons l’aéroport. Super… Tendus et extrêmement fatigués on attend trois heures (ça tombe bien on a déjà loupé notre vol, on n’est donc plus pressés…) au bureau de la compagnie VIVA COLOMBIA pour être replacé sur le prochain vol (le jour même nous l’espérons). Finalement il s’avère que le prochain vol pour Panamá City est trois jours plus tard et que les frais de changement de vol sont de CHF 150.00/personne… De mieux en mieux. À un instant on se regarde avec Mathieu & on hésite entre rires et larmes. Nous pensons avoir atteint le fond. Finalement on réserve un nouveau vol en ligne. Celui-ci part le lendemain matin aux aurores et nous coûte aussi CHF 150.00/personne. À préciser que l’agence de voyage à Cartagena qui s’est occupée de notre billet de bus et d’avion et qui s’est TOTALEMENT planté n’a pas daigné lever le petit doigt pour nous aider, ni pour nous dédommager suite à leurs erreurs.

Bref, tout ceci implique donc de passer la nuit à l’aéroport et de dormir par terre tel des clochards. Hé oui, LÀ on a atteint le fond du fond et on est définitivement arrivés au bout de nos nerfs…
Comme quoi, chaque voyage a ses hauts mais aussi ses bas!

Le 31 juillet on arrive donc ENFIN au Panamá! Un taxi nous dépose à l’auberge (qui a très gentiment accepté de décaler sans frais notre réservation d’une nuit suite aux imprévus) et on s’écroule dans les gros canapés moelleux du salon. Enfin un peu de confort après trois jours sans une once de confort, sans sommeil et avec beaucoup de crises de nerfs. 4 cafés plus tard on part découvrir la vieille-ville de Panamá City: Casco Viejo (ou Casco Antiguo comme on l’appelle également).

On a un vrai coup de ♡ pour le vieux quartier de Panamá City. Il n’y a que des vieilles bâtisses de style colonial, des églises auxquelles il manque le toit et deux ou trois murs. On sent que c’est un quartier qui a beaucoup évolué et changé ces dernières années mais qui garde son histoire et son âme.

On se dirige vers le centre-ville, en suivant la jolie promenade au bord de l’eau. La vue sur la skyline est impressionnante, en particulier avec les nuages noirs qui la survolent et qui annoncent un bel orage.

En chemin on s’arrête au marché du poisson et des fruits de mer! Après 3 mois de marchés de fruits, légumes, viandes c’est un réel plaisir de voir autant de poissons et fruits de mer frais! Au menu ce soir: poisson et légumes « à la Mat »!

Le lendemain on souhaite se rendre au centre-ville moderne, voir à quoi cela ressemble. Grosse déception car c’est froid, vide, sans âme. De grands centres commerciaux, des hauts hôtels luxueux. On ne s’attarde pas. Le vieux quartier et ses alentours ont, d’après nous, bien plus à offrir.

Qui dit Panamá, dit Canal de Panamá!! On s’y rend car c’est un incontournable et on est ébahis par la taille des ferries et des cargos. Le canal relie l’océan Pacifique à l’océan Atlantique et est un point de passage stratégique pour la navigation. L’élargissement du canal est d’ailleurs d’actualité car le nouveau canal a été inauguré tout récemment.

Après ces aventures citadines direction: les îles Bocas del Toro! En effet il est temps pour nous de retourner sur la côte caribéenne. Nous avons envie de chaud, de sable et de plages. Ça tombe bien, Bocas del Toro c’est le petit bijou du Panamá, un archipel paradisiaque en pleine mer des Caraïbes.

Les jours qui suivent sont rythmés par: hamac – plage – sieste – bronzette – découverte de l’île principale – chaleur – plage – snorkeling – playa Estrella (des dizaines d’étoiles de mer partout) – retrouvailles improbables entre Mathieu & Bea (une vieille amie à Mathieu, de Verbier) – playa Bluff (sublime plage sauvage où il n’y a pas un chat, seulement nous et des grosses vagues) – Big Creek – balançoire au-dessus de l’eau – apéro – REPEAT.

On vous laisse savourer cela en photos!

Nos péripéties panaméennes furent brèves mais exquises! Nous avons déjà envie de revenir afin de découvrir les autres îles de rêve du Panama, ainsi que les San Blas! Un jour, peut-être?!