Luang Prabang la coloniale ♡ & le mythique Mékong

En ce 21 novembre, après plusieurs journées exceptionnelles à Vang Vieng, on s’en va pour Luang Prabang à environ 6 heures de bus de là.

Luang Prabang, dans le nord du Laos, s’est ouverte au tourisme seulement dans les années 1990. En 2005 elle a été inscrite aux sites du Patrimoine Mondial de l’UNESCO et on comprend pourquoi! On tombe instantanément sous le charme! Encore un coup de coeur, un!

Avec ses temples bouddhistes, ses monastères, Luang Prabang est le parfait mélange entre la jolie ville coloniale, propre et structurée, bourrée d’élégance et d’histoire et ce je ne sais quoi de lao; de la vie, du chaos, de l’énergie et cette vie dans la rue. On adore!

Dans cette ruelle on se croirait dans un village français et ici on reconnaît le Laos pur et dur.

On ressent effectivement fortement que les français sont passés par là suite au protectorat français accepté en 1893. Et leurs traces sont encore omniprésentes au jour d’aujourd’hui dans l’architecture ou le plan urbain. En plus de cela le tourisme de masse est malheureusement aussi arrivé jusqu’ici. C’est effectivement une importante destination pour les touristes et une fois de plus on entend parler français et allemand à chaque coin de rue. Pas tant dépaysant pour le coup.

Notre guesthouse est pleine de charme, construite en bois traditionnelle du Laos, dans un quartier calme et à deux pas du Mékong.

Le mytique Mékong, dixième fleuve du monde qui traverse et borde une bonne partie des pays de l’Asie du Sud-Est. Il est utilisé pour l’irrigation, la pêche, la pisciculture, le transport ou encore la production hydroélectrique. « Mékong » peut signifier « Mère de tous les fleuves », « Fleuve turbulent » ou « Fleuve Kong » selon la langue et la culture.

C’est un réel bonheur de se balader et se perdre dans ces quartiers et toutes ces ruelles qui font l’attrait de Luang Prabang.

Contrairement aux autres villes d’Asie du sud-est Luang Prabang est calme et paisible. Le traffic est dense mais pas bruyant, ça ne crie pas de partout et les gens s’agitent moins. Cette ville semble avoir un effet apaisant sur les personnes.

La nourriture y est extra. Nous sommes d’ailleurs dans notre phase « il nous faut de la nourriture européenne » et quelle n’est pas notre surprise lorsqu’on se rend compte qu’au marché de jour (hé oui, chaque jour il y a un marché de jour et chaque jour également il y a un marché de nuit) il y a une dizaine de stands de sandwichs! Sandwichs à la vache-qui-rit qui plus est?! À tout juste 2.- le sandwich, avec du bon pain baguette, du jambon, du fromage, de l’avocat, du poulet on devient littéralement fous!
Sans parler du fait que ces sandwichs sont frais, faits avec amour et juste exquis! Notre nouvelle routine du midi.

Peut-être que vous vous en souvenez: à Bangkok j’ai découvert, à mon plus grand bonheur, les coconuts pancakes. Mon nouveau dessert préféré! Je ne vous explique pas à quel point je suis heureuse lorsque je découvre qu’ils en font ici également, et des bons!!

Pour ce qui est du soir la routine c’est de déambuler dans le magnifique marché de nuit. Soir après soir on ne s’en lasse pas! Et l’artisanat, le style et les motifs laos sont parmi mes préférés. Je les préfère à ceux du Myanmar ou du Vietnam par exemple. Je pourrais tout acheter! Enfin si j’avais une valise vide au lieu d’un backpack plein à craquer…

Même ce marché est paisible, ça marchande, ça négocie, il y a du monde mais ça reste extrêmement agréable! On adore.

Et qui dit marché, dit spécialités culinaires locales!! Fruits exotiques, nems, dumplings, poisson grillé servi sur une tige en bois, rouleaux de printemps, morceaux de porc grillés, buffets à volonté pour trois fois rien. On goûte de tout, c’est excellent. Ces repas improvisés, dans les marchés, debout à déambuler entre les stands, avec toutes ces saveurs, sont parmi les meilleurs!

Le lendemain nous nous rendons aux sublimes cascades Kuang Si. Une eau turquoise claire dans ce décor vert & ces chutes d’eau: simplement éblouissant!

Plusieurs heures à longer les différents bassins, à se baigner, à grimper à la source de ces chutes. Par moment on se croirait dans une forêt enchantée.

Nous rentrons de cette jolie excursion des étoiles plein les yeux et filons au Night Market. Alors que nous sommes entrain de nous servir de nouilles, légumes vapeur et autres spécialités j’entends qu’on m’appelle… Dans un premier temps je ne fais pas attention car ça me parait improbable. Puis je lève la tête et qui je vois? Pablo et Meli!! Encore eux haha 🙂

Tout à fait par hasard ils sont entrain de manger au même buffet que nous. C’est génial comme nos chemins n’arrêtent pas de se croiser. Bien évidemment on s’installe et on passe la soirée avec eux.

Les jours qui suivent se résument à des visites, balades, découvertes, déambulations dans le marché, promenades le lond du Mékong. Une fin d’après-midi on décide de faire une petite croisière sur le Mékong pour admirer le soleil y plonger et se coucher. Musique chill, laojito (mojito lao vous l’aurez deviné!), vue à couper le souffle: une très belle soirée.

Dans la soirée, Melissa et moi faisons un peu de shopping au marché de nuit, pendant que Mathieu et Pablo se retrouvent pour quelques bières. Puis nous enchaînons les 4 par un bon repas, toujours au marché!

Nous quitterons Luang Prabang et le Laos le lendemain soir après encore une jolie journée avec nos amis. 4èmes adieux à Meli et Pablo, nous ne sommes pas sûrs de les voir au Vietnam car nos plannings diffèrent un peu.

C’est le Vietnam qui nous attend pour la suite. 24 très longues heures de bus pour rejoindre Hanoï. Des mois et des mois que nous n’avions pas fait un tel trajet, la dernière fois devait être en Argentine?!

| Nous avons visité uniquement une partie du nord du Laos car nous gardons le sud du Laos pour plus tard lorsque nous serons au Cambodge. Cela nous paraissait être une perte de temps d’aller au sud du Laos (à la frontière avec le Canbodge) pour ensuite remonter afin d’aller au nord du Vietnam sachant que nous pourrons rejoindre le sud du Laos facilement depuis le nord du Cambodge. |

Le Laos a tenu ses promesses et nous a surpris et conquis! Des paysages variés, de super souvenirs et de belles expériences: MERCI!